Einen Teppich geerbt — was jetzt zu tun ist

Ein geerbter Teppich stellt drei Fragen gleichzeitig: Was ist er wert, in welchem Zustand ist er, und will ich ihn behalten. Die dritte lässt sich erst beantworten, wenn die ersten beiden geklärt sind — und in dieser Reihenfolge sollte man vorgehen.

In der Praxis kommt die Frage fast immer zu einem ungünstigen Zeitpunkt: Eine Wohnung muss geräumt werden, es gibt einen Termin, mehrere Erben müssen sich einigen, und der Teppich ist einer von vielen Gegenständen, über die entschieden werden muss. Genau deshalb passieren in den ersten zwei Wochen die meisten Fehler — nicht aus Nachlässigkeit, sondern weil etwas erledigt werden soll.

Dieser Artikel beschreibt die Schrittfolge: was zuerst zu unterlassen ist, was Sie selbst feststellen können, wie sich der Zustand einordnen lässt und wie man von dort zu einer Entscheidung kommt. Teppichkenntnisse sind dafür nicht nötig.

Was Sie zuerst nicht tun sollten

Dies ist der wichtigste Abschnitt des Artikels. Fast alles, was an einem geerbten Teppich unwiederbringlich verloren geht, geht in den ersten Tagen verloren, und zwar durch gut gemeinte Massnahmen.

Nicht reinigen lassen, bevor ihn jemand gesehen hat. Der Reflex ist verständlich: Der Teppich ist staubig und riecht nach der Wohnung. Fachlich ist es die falsche Reihenfolge. Eine Wäsche entfernt Spuren, die für die Einordnung gebraucht werden — das Gebrauchsbild, die Patina älterer Stücke, Rückstände früherer Behandlungen. Und sie ist nicht risikofrei: Bei alten, nicht durchgängig fixierten Färbungen kann Wasser Farbe lösen. Ein Betrieb, der überwiegend Teppichböden reinigt, sieht dem Stück das nicht an. Die Wäsche kommt nach der Beurteilung.

Nicht reparieren lassen. Aus demselben Grund, und mit einem zusätzlichen. Eine unsachgemässe Reparatur mindert den Wert eines Stücks stärker als der Schaden, den sie beheben soll — abgeschnittene Fransen, maschinell umkettelte Kanten oder Nachknüpfungen mit maschinengesponnenem Ersatzgarn lassen sich nicht rückgängig machen. Der ursprüngliche Zustand ist Teil dessen, was beurteilt wird.

Nicht in Plastikfolie einschlagen. Wolle nimmt Feuchtigkeit aus der Luft auf und gibt sie wieder ab. In Folie eingeschweisst kann sie das nicht; die Feuchtigkeit bleibt im Gewebe. Nach wenigen Wochen entstehen Stockflecken, nach einigen Monaten Schimmel. Beides ist auch von einer Fachwäsche nicht zuverlässig zu entfernen.

Nicht im Keller oder auf dem Dachboden zwischenlagern. Der Keller ist zu feucht, der Dachboden hat zu grosse Temperaturschwankungen — und beide bieten genau die Bedingungen, unter denen Motten sich ungestört entwickeln: dunkel, ruhig, monatelang unberührt. Ein eingerollter Wollteppich im Kellerabteil ist der klassische Fall eines Schadens, der erst beim Auspacken sichtbar wird.

Nicht ungeprüft entsorgen oder verschenken. Der Abstand zwischen einem alten Teppich und einem wertvollen Stück ist von aussen nicht sichtbar. Ein verstaubtes, abgetretenes Exemplar kann das erhaltenswertere von zweien sein und ein makellos wirkender, kräftig gemusterter Teppich das gewöhnlichere. Ein Blick vorher kostet ein paar Tage. Die Entscheidung selbst lässt sich nicht zurücknehmen.

Der erste Rundgang

Was Sie selbst feststellen können, ohne Fachwissen, in einer knappen halben Stunde. Das Ergebnis ist die Grundlage für jedes weitere Gespräch — mit Miterben, mit einer Versicherung, mit einem Gutachter.

Masse nehmen

Länge und Breite in Zentimetern, an der geknüpften Fläche ohne Fransen, und zwar an beiden Enden gemessen. Handgeknüpfte Teppiche sind selten exakt rechtwinklig; zwei, drei Zentimeter Abweichung sind normal. Ist sie deutlich grösser, notieren Sie beide Werte — das ist bereits eine Zustandsangabe.

Beide Seiten bei Tageslicht ansehen

Legen Sie den Teppich flach aus, bei Tageslicht und ohne Blitz. Fotografieren Sie die Vorderseite vollständig von oben, die Rückseite vollständig, eine Nahaufnahme der Rückseite mit erkennbaren einzelnen Knoten, beide Längskanten, die Fransen und jede Schadstelle einzeln. Legen Sie bei Nahaufnahmen ein Lineal oder eine Münze daneben, damit die Grösse einschätzbar bleibt.

Die Rückseite sagt mehr aus als die Vorderseite: Dort ist ablesbar, ob von Hand geknüpft wurde, wie fein und wo bereits repariert worden ist. Wie sich die Knotendichte auszählen lässt, steht in Knotendichte selbst prüfen — dafür genügen ein Lineal und zwei Minuten.

Worauf Sie achten

Gehen Sie den Teppich systematisch ab und notieren Sie, was Sie finden: Frassstellen und kahle Partien, Löcher, Risse, offene Längskanten, fehlende oder abgetretene Fransen. Prüfen Sie, ob der Flor irgendwo deutlich niedriger ist als daneben — meist entlang von Laufwegen oder in einer Türachse. Achten Sie auf Wasser- und Feuchteränder; sie zeichnen sich häufig auf der Rückseite als bräunliche Konturen ab, bevor man sie oben sieht. Und vergleichen Sie die beiden Hälften: Ein Teppich, der jahrelang halb im Sonnenlicht lag, hat eine hellere Seite.

Riechen

Ein muffiger, kellerartiger Geruch weist auf feuchte Lagerung hin und steht selten allein. Ein scharfer, stechender Geruch spricht für eine frühere Verunreinigung, die nie fachgerecht behandelt wurde. Beides gehört in Ihre Notizen.

Was in der Familie bekannt ist

Schreiben Sie auf, was noch jemand weiss: woher der Teppich stammt, wann er angeschafft wurde, ob er ein Reisemitbringsel war oder aus dem Handel kam, ob er je gewaschen oder repariert wurde. Suchen Sie im selben Zug nach Unterlagen — Rechnung, Zertifikat, ein Eintrag in einer Hausratpolice, ein altes Foto, auf dem der Teppich im Wohnzimmer liegt. Ein datierbares Bild ist der beste Nachweis dafür, dass ein Stück damals bereits vorhanden war. Solche Papiere liegen in genau dem Haushalt, der gerade aufgelöst wird. Später sind sie weg.

Zustand einschätzen

Nicht jeder Schaden wiegt gleich schwer. Für die Entscheidung ist wichtig, was sich beheben lässt, was nicht, und was keinen Aufschub verträgt.

Offene Kanten und fehlende Fransen sind gut zu beheben, aber nicht aufzuschieben. Die Fransen sind die Enden der Kettfäden, die Längskante ist deren seitlicher Abschluss. Löst sich einer von beiden, arbeitet sich die Auflösung Reihe für Reihe weiter, und aus einer kleinen Sicherung wird eine Nachknüpfung. Das ist der einzige Punkt, an dem Eile Geld spart.

Löcher und Frassstellen sind nachknüpfbar, aber aufwendig: Kette und Schuss werden ergänzt, dann der Flor Knoten für Knoten nachgesetzt. Der Aufwand steigt mit der Fläche und mit der Knotendichte. Solange der Rand der Fehlstelle hält, eilt es hier nicht.

Abgelaufener Flor ist der Fall, bei dem am häufigsten falsche Hoffnungen entstehen. Örtlich begrenzte Stellen lassen sich auf die ursprüngliche Höhe nachknüpfen. Ein Teppich, der über die ganze Fläche flach gelaufen ist, lässt sich technisch ebenfalls aufarbeiten — praktisch entspricht das dem Aufwand einer Neuanfertigung und lohnt sich nur bei Stücken, deren Wert das trägt.

Ausgeblichene Partien lassen sich nicht rückgängig machen. Der Farbstoff selbst ist verändert; es fehlt keine Substanz, die man ergänzen könnte. Eine Unterscheidung lohnt sich trotzdem: Wirkt der ganze Teppich stumpf und grau, ist das häufig Schmutz am Knotengrund, und eine Fachwäsche bringt erstaunlich viel zurück. Ist dagegen ein Streifen entlang einer Seite oder eine Hälfte heller als die andere, war es die Sonne — daran ändert keine Wäsche etwas.

Was im Atelier tatsächlich gemacht wird, steht auf der Seite zur Teppichreparatur. Für den Moment genügt die Unterscheidung zwischen dringend, machbar und endgültig.

Behalten, verkaufen oder verwahren

Drei Wege, und keiner davon ist grundsätzlich der richtige. Was für Sie passt, hängt vom Ergebnis der ersten beiden Abschnitte ab — und davon, wie viel Platz, Zeit und Geduld Sie gerade haben.

Behalten

Ein Teppich, der benutzt wird, ist besser dran als einer, der eingelagert ist. Der Aufwand hält sich in Grenzen: regelmässig in Florrichtung saugen, die rotierende Bürste dabei ausgeschaltet, die Fransen aussparen, einmal im Jahr um 180 Grad drehen, alle paar Jahre eine Fachwäsche. Was dazwischen zu tun und vor allem zu unterlassen ist, steht in Teppichpflege zu Hause.

Prüfen Sie vorher nüchtern, ob der Teppich in Ihre Wohnung passt. Geerbte Stücke haben oft Formate, die zu einem anderen Grundriss gehörten. Ein Teppich, der im Raum falsch liegt, wird über kurz oder lang weggeräumt — und dann steht dieselbe Entscheidung noch einmal an, nur mit einem Jahr im Keller dazwischen.

Verkaufen

Hier gehört eine unangenehme Auskunft an den Anfang: Ein gängiger Gebrauchsteppich mittlerer Qualität bringt selten das, was Angehörige erwarten. Das hat sachliche Gründe. Ein gebrauchtes Stück konkurriert mit neuer Ware vergleichbarer Qualität. Der Zustand bestimmt den Preis stärker als bei Neuware. Und die Vorbereitung — Wäsche, Sicherung der Kanten — kostet Aufwand, der den Mehrerlös aufzehren kann.

Erinnerungswert und Marktwert sind zwei verschiedene Zahlen, und die erste steht in keinem Verhältnis zur zweiten. Das ist kein Urteil über den Teppich, es beschreibt den Markt. Aussicht auf einen nennenswerten Erlös besteht vor allem bei feinen Arbeiten in gutem Zustand, bei ungewöhnlichen Formaten, bei Seidenanteil und bei belegbarer Herkunft. In diesen Fällen sollte die Bewertung vor dem Verkaufsgespräch stehen, nicht danach.

Verwahren

Wenn die Entscheidung heute nicht fallen muss, ist Verwahren die vernünftigste Zwischenlösung — vorausgesetzt, sie wird richtig gemacht. Der Teppich muss sauber und trocken sein, bevor er eingelagert wird: Schmutz und organische Rückstände sind genau das, was Motten anzieht, und Flecken ziehen mit der Zeit ein.

Gerollt statt gefaltet, immer. Eine Falte drückt sich dauerhaft ein und bricht mit der Zeit Kette und Schuss entlang der Knicklinie — ein Schaden, der sich kaum beheben lässt. Rollen Sie in Florrichtung um ein Kernrohr und umhüllen Sie den Teppich mit atmungsaktivem Material, Baumwolltuch oder Molton, niemals Folie. Gelagert wird liegend oder hängend, nicht aufrecht stehend, und im bewohnten, trockenen Bereich. Einmal im Jahr ausrollen, ansehen, lüften, wieder einrollen — das ist zugleich die wirksamste Mottenvorsorge, weil nichts unberührt liegen bleibt.

Wenn ein Verdacht auf Wert besteht

Es gibt Anzeichen, bei denen sich eine fachliche Beurteilung fast immer lohnt. Keines davon ist für sich ein Beweis, aber jedes ist ein Grund, nichts zu überstürzen.

• Sehr feine Knotung. Auf der Rückseite als dichtes, kleines Raster erkennbar. Zählen Sie nach, bevor Sie schätzen.
• Seidenanteil. Seide glänzt, verändert ihre Helligkeit mit dem Blickwinkel, fühlt sich kühl an und ist feiner als Wolle. Vorsicht ist trotzdem geboten: Viskose glänzt ähnlich und wurde häufig verarbeitet. Die Unterscheidung gehört in fachliche Hände.
• Ungewöhnliches Format. Sehr lange schmale Läufer, sehr grosse oder auffallend quadratische Stücke sind seltener als gängige Wohnzimmerformate und deshalb anders zu bewerten.
• Eine Signatur. Ein kleines beschriftetes Feld, meist in der Bordüre an einem Ende, häufig in arabischer oder persischer Schrift.
• Dokumentierte Herkunft. Rechnung, Zertifikat, Versicherungseintrag, ein datierbares Foto.
• Hohes Alter bei gutem Zustand. Die seltenste Kombination überhaupt — alte Teppiche sind meistens abgenutzt, und gerade deshalb sind gut erhaltene die Ausnahme.

Ein weiteres Zeichen wird oft für einen Mangel gehalten: leichte Farbstreifen quer über die Fläche, der sogenannte Abrasch. Er entsteht, wenn Garn aus verschiedenen Färbepartien verarbeitet wurde, und spricht für handgesponnenes Material und natürliche Färbung — kein Fehler, sondern ein Hinweis.

Angezeigt ist eine schriftliche Expertise vor allem dann, wenn mehrere Erben sich auf eine Zahl einigen müssen, wenn der Teppich in eine Hausratversicherung aufgenommen werden soll, vor einem Verkauf — und bevor ein Stück entsorgt wird, auf das eines der obigen Anzeichen zutrifft. Eine erste Einordnung ist meist schon anhand der Fotos von Vorder- und Rückseite und der Masse möglich, also genau anhand dessen, was Sie beim Rundgang ohnehin zusammengetragen haben.

Die Reihenfolge, kurz

Wenn Sie unter Zeitdruck stehen und nur eines aus diesem Artikel mitnehmen: Die Reihenfolge ist wichtiger als das Tempo.

1. Nichts reinigen, nichts reparieren, nichts wegwerfen.
2. Masse nehmen, beide Seiten fotografieren, Schäden notieren.
3. Nach Unterlagen suchen, solange die Wohnung noch steht.
4. Sauber, trocken und gerollt zwischenlagern — im bewohnten Bereich.
5. Eine Einordnung einholen, dann entscheiden.

Der Teppich zwingt Sie zu keiner schnellen Entscheidung. Sauber, trocken und richtig gerollt übersteht er ein Jahr ohne Schaden, und in einem Jahr sieht die Lage meist anders aus als in der Woche einer Wohnungsräumung. Wirklich eilig ist nur zweierlei: dass er trocken liegt und dass eine offene Kante gesichert wird, bevor sie weiterwächst. Alles andere hat Zeit.