Verificare da sé la densità dei nodi, e che cosa indica davvero

La densità dei nodi è l’unica indicazione di qualità di un tappeto che si può verificare da sé, senza competenze specifiche e senza strumenti. Bastano un righello, due minuti e la disponibilità a rovesciare il tappeto.

È degno di nota, perché quasi tutto il resto — qualità della lana, tintura, provenienza — presuppone esperienza o un laboratorio. Tanto più importante è capire che cosa dice questa cifra e, soprattutto, che cosa non dice. Chi acquista basandosi solo sulla densità dei nodi acquista regolarmente senza tener conto delle proprie esigenze.

Contare da sé

Si conta sempre sul rovescio. Lì ogni nodo è visibile come un piccolo doppio punto, mentre sul diritto scompare nel vello.

Ecco come procedere:

1. Rovesci il tappeto e scelga un punto nella superficie — non sul bordo, non in un medaglione. I motivi possono modificare localmente la densità.
2. Accosti un righello e misuri 10 centimetri in larghezza. Conti i nodi su questo tratto. Con le qualità fini sono utili una lente o la funzione zoom del telefono.
3. Lo stesso per 10 centimetri in altezza, cioè in senso trasversale alla prima misurazione.
4. Moltiplichi tra loro i due numeri e moltiplichi il risultato per 100: si ottengono i nodi per metro quadrato.

Che i due numeri siano raramente uguali è normale e non è un difetto: nel senso dell’ordito i nodi sono di solito più ravvicinati che nel senso della trama. Il rapporto tra i due rivela anzi a un occhio esercitato qualcosa sulla regione di annodatura.

Una nota sulla precisione: conti in due o tre punti e faccia la media. In un tappeto annodato a mano la densità varia sulla superficie — anche questo è normale, perché è nato dalla mano e non da una macchina.

Le unità di misura — e perché differiscono

Due commercianti possono descrivere lo stesso tappeto e indicare cifre del tutto diverse senza che nessuno dei due esageri. Il motivo sono le unità.

La più importante di queste conversioni è quella tra kpsi e nodi per metro quadrato, perché ricorre di continuo nel commercio internazionale. Un metro quadrato contiene circa 1.550 pollici quadrati: 160 kpsi corrispondono quindi a circa 248.000 nodi per m². La stessa qualità, due cifre che sembrano non avere nulla a che vedere tra loro.

Con il raj è opportuna la cautela. L’indicazione si riferisce ai nodi su sette centimetri di larghezza. Da 50 raj si possono ricavare circa 700 nodi per metro lineare e quindi, con densità simile nella direzione opposta, un ordine di grandezza di circa mezzo milione di nodi per metro quadrato. È un’approssimazione, non una conversione: presuppone che le densità di ordito e di trama siano simili, il che non è sempre vero.

Quale nodo — e perché influisce sulla cifra

Contando si nota che i nodi non hanno ovunque lo stesso aspetto. Esistono sostanzialmente due tecniche, ed è per questo che due tappeti con la stessa densità possono apparire diversamente fini.

Il nodo asimmetrico — spesso chiamato nodo persiano o Senneh — avvolge il filo attorno a un filo di ordito e lo fa passare dietro il secondo. Consente densità più elevate e contorni più fini, perché le file di nodi possono essere più ravvicinate. Sul rovescio si riconosce dal fatto che le due estremità del filo di un nodo non sono simmetricamente affiancate.

Il nodo simmetrico — nodo turco o Ghiordes — avvolge uniformemente entrambi i fili di ordito. È più saldo e resistente, ma con disegni molto fini tende a produrre contorni a gradini. Sul rovescio forma un disegno regolare, facile da contare.

I nomi descrivono la tecnica, non l’origine. È l’errore di ragionamento più frequente su questo punto: anche in Persia si annoda in modo simmetrico — nelle regioni dell’Iran nord-occidentale attorno a Tabriz e Heriz addirittura in prevalenza. Un nodo simmetrico non esclude quindi un’origine persiana.

In pratica significa che un tappeto annodato con nodo simmetrico e 200.000 nodi non è peggiore di uno asimmetrico con la stessa cifra: è fatto per altro. I lavori nomadi e di villaggio, robusti, sono per lo più annodati con nodo simmetrico, i lavori fini di manifattura per lo più con nodo asimmetrico. Chi confronta solo la cifra confronta due cose che hanno compiti diversi.

Ciò che la densità non rivela

Qui sta il vero punto di questo articolo. La densità dei nodi è un fattore, non il fattore — e non dice nulla sulle quattro cose seguenti.

La qualità della lana

La lana del dorso di una pecora d’altura, tosata in autunno, è una fibra diversa dalla lana del ventre o dalla lana ricavata dalle pelli. La differenza sta nel contenuto di lanolina e nella lunghezza delle fibre, e decide se il tappeto dopo dieci anni avrà lucentezza o sarà spento. Un tappeto fitto di lana scadente invecchia peggio di uno più grossolano di lana buona.

La tintura

Se sia stato tinto con colori vegetali o sintetici, se i colori siano solidi alla luce e se stingano al lavaggio: nulla di tutto ciò ha a che fare con il numero dei nodi. Decide però di come apparirà il tappeto tra vent’anni.

Il tipo di filatura

La lana filata a mano è irregolare, ed è proprio questo a creare la vivace profondità di colore che si vede nei pezzi pregiati — la fibra assorbe il colore in modo disuguale. Il filato a macchina è più regolare e appare più piatto. Entrambi possono essere lavorati alla stessa densità.

La pulizia dell’esecuzione

Le file sono dritte? Le cimose sono salde e regolari? Il tappeto è a squadra, o tira da una parte? Un tappeto molto fitto, lavorato storto, resta storto per tutta la vita.

Quale densità per quale uso

La domanda utile non è «fin dove si può arrivare in finezza», ma «a che cosa serve il tappeto». Questa corrispondenza porta quasi sempre a una scelta diversa da quella dettata dal prestigio della cifra più alta.

La conseguenza pratica: un tappeto calpestato ogni giorno guadagna poco da una densità molto alta. Guadagna da una buona lana. Un lavoro molto fine, invece, dispiega i suoi motivi solo dove lo si guarda anziché camminarci sopra. Come queste gradazioni si collegano nei tappeti annodati a mano è spiegato nella pagina Tappeti annodati a mano.

Come riconoscere una cifra abbellita

Tre segnali d’attenzione che si possono verificare senza competenze specifiche:

Una densità senza unità di misura. «800.000 nodi» non è un’indicazione: per metro quadrato, per tappeto, per pollice quadrato? La cifra da sola non dice nulla, e talvolta è voluto.

Una densità senza indicazione del materiale. Densità e fibra vanno insieme. Chi cita l’una e non l’altra mette in risalto il dato che suona bene e tralascia quello più difficile da abbellire.

Una cifra di punta senza riferimento al pezzo concreto. «Fino a X nodi» descrive ciò che una casa può far realizzare in linea di principio, non ciò che ha il tappeto davanti a lei. Chieda la densità di quel tappeto specifico. Chi non sa indicarla non l’ha verificata.

Ciò vale espressamente anche per le indicazioni presenti su questo sito e su qualsiasi altro. La cifra che conta è quella che può contare da sé sul rovescio.

Quando ha bisogno di certezza

Contare da sé risponde alla domanda sulla densità. Non risponde alla domanda sul valore: per questo occorre valutare insieme materiale, tintura, età, stato e provenienza. Quando è questo il punto, per esempio per un pezzo ereditato o prima di un’assicurazione, una perizia scritta è la strada giusta.

E se desidera semplicemente sapere che sensazione danno densità diverse: è una domanda che non si legge, ma si prende in mano. Due tappeti affiancati, rovesciati, con la mano che vi passa sopra: la differenza è evidente dopo due secondi e resta astratta dopo due paragrafi di testo. Le collezioni tradizionali sono un buon punto di partenza.